Un événement récent organisé à Jeondeung-sa, un temple bouddhiste près de Séoul, a réuni trois moines de l'ordre Jogye du bouddhisme coréen, 20 laïcs célibataires et un groupe de journalistes. L'événement, intitulé « Naneun Jeollo » ou « Au Temple », marquait la troisième édition d'une initiative de jumelage organisée par la Fondation bouddhiste coréenne pour le bien-être social visant à relever les défis démographiques du pays et à promouvoir la cohésion sociale.
Il a été rappelé aux participants le vieillissement de la population du pays et la baisse du taux de natalité, facteurs qui pourraient avoir un impact sur l'avenir de la nation. Les organisateurs ont souligné l'importance d'une participation active dans la recherche de partenaires appropriés pour résoudre le problème du faible taux de natalité.
Un organisateur, lançant un diaporama informatique intitulé « Société vieillissante », a rappelé aux participants : « Je suis sûr que vous avez tous remarqué comment la garderie de votre quartier s'est un jour transformée en maison de retraite. » Le diaporama indique que le taux de natalité en Corée du Sud a diminué de moitié au cours des 20 dernières années. « Pour le bien du faible taux de natalité », a déclaré le présentateur, « tout ce que vous avez à faire aujourd'hui est de participer activement et de trouver un bon partenaire. » (Los Angeles Times)
La Corée du Sud est confrontée à des défis démographiques communs à de nombreux pays développés, notamment un coût élevé de l'accession à la propriété, des environnements de travail difficiles et une rupture des rôles traditionnels de genre. Aujourd'hui, le pays a le taux de fécondité le plus bas du monde, soit 0,72. Le taux requis pour maintenir une population stable est de 2,1.
Inspiré d'une série de télé-réalité de mise en relation populaire appelée Je suis seull'événement a attiré une attention considérable, en partie grâce à l'inclusion de moines bouddhistes comme hôtes.
« Nous voulons faire passer le message », a déclaré Myo-jang, le moine qui dirige la Fondation bouddhiste coréenne pour le bien-être social. « Nous espérons qu'un jour il y aura une édition pour chaque temple bouddhiste du pays. » (Los Angeles Times)
Les participants, soigneusement sélectionnés pour leurs véritables intentions, se sont engagés dans diverses activités visant à favoriser les liens et les correspondances potentielles. Selon Myo-jang, le facteur le plus important pour les participants était un fort désir de trouver l'amour.
Tout au long de l'événement, l'animateur professionnel Shim Mok-min a animé des jeux brise-glace et des séances de speed-dating, encourageant les participants à interagir et à établir des liens. Malgré les appréhensions initiales, l’atmosphère s’est progressivement transformée en une ambiance de camaraderie et d’enthousiasme. Après le dîner, les participants se sont livrés à des activités méditatives, reflétant l'aspect spirituel de l'événement. Malgré l'atmosphère positive, certains participants ont exprimé leur frustration face à la présence des médias, soulignant les défis liés à l'équilibre entre la vie privée et l'attention du public.
À la fin de l'événement, les organisateurs ont annoncé plusieurs matchs réussis, tout en reconnaissant les défis sociétaux actuels liés au mariage et à la vie de famille en Corée du Sud. Réfléchissant aux implications plus larges de tels événements, les participants ont exprimé leur scepticisme quant à leur capacité à résoudre les problèmes sous-jacents à l'origine de la crise de la fécondité dans le pays.
« Ce qu'il faut vraiment aborder, c'est le coût de la vie et les prix du logement », a déclaré la participante Chae-won, alors que son entourage hochait la tête. « En ce moment, j’ai déjà les mains occupées juste à prendre soin de moi. » A propos de la difficulté supplémentaire d'avoir un enfant, elle ajoute : « Je vois des collègues recevoir des critiques parce qu'ils doivent prendre un jour de congé à cause de leur enfant. Les choses se sont apparemment beaucoup améliorées à cet égard, mais c'est toujours ainsi.» (Los Angeles Times)
En conclusion de l'événement, l'abbé du temple, Yeo-am, a prononcé des mots d'encouragement, affirmant que les relations ne se nouaient pas par un amour brûlant, mais par une affection croissante. Il leur a rappelé qu'en fin de compte, les plus grandes difficultés de la vie sont affrontées seuls.
« C'est quelque chose que vous devez résoudre vous-même », dit l'abbé. « Aucune autre personne ne peut vous en sauver. » (Los Angeles Times)
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Inspirés par la télé-réalité, les moines bouddhistes deviennent entremetteurs (Los Angeles Times)
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